
Le Discosoma, aussi connu sous le nom de “Discosoma mushroom coral”, est un invertébré fascinant appartenant à la classe des Anthozoa. Ses colonies de polypes sont reconnues pour leur beauté éclatante et leurs couleurs vibrantes, allant du vert fluo au violet profond en passant par le rouge orangé.
Habitat et Mode de Vie:
Ces champignons de mer se retrouvent principalement dans les eaux tropicales peu profondes de l’Indo-Pacifique, souvent nichés parmi les coraux durs ou sur des fonds rocheux. Ils préfèrent les zones où la lumière est abondante, permettant aux zooxanthelles - des algues symbiotiques qui vivent à l’intérieur de leurs tissus - de réaliser la photosynthèse et de fournir au Discosoma une partie importante de son alimentation.
Les polypes du Discosoma sont sessiles, ce qui signifie qu’ils restent fixés à un substrat pendant leur vie. Ils se nourrissent principalement de plancton capturé par leurs tentacules collants, mais peuvent également absorber des nutriments produits par les zooxanthelles.
En termes de reproduction, le Discosoma peut se reproduire sexuellement et asexuellement. La reproduction sexuée implique la libération de gamètes (sperme et œufs) dans l’eau, qui fusionnent pour former une larve planctonique qui ensuite se fixera sur un substrat approprié et deviendra un nouveau polype.
La reproduction asexuelle, quant à elle, permet au Discosoma de créer de nouveaux individus génétiquement identiques à partir d’un polype existant. Cette méthode de propagation peut prendre différentes formes:
- Fission: le polype se divise en deux individus indépendants.
- Bourgeonnement: un nouveau polype apparait à partir d’un bourgeon sur le polype parent.
Morphologie et Anatomie:
Un Discosoma ressemble à un petit champignon, avec un pied (le disque pédale) qui l’attache au substrat, et une “chapeau” (la colonne orale) où se trouvent la bouche entourée de tentacules.
Caractéristique | Description |
---|---|
Taille | Généralement entre 2 à 5 cm de diamètre |
Couleur | Très variées: vert, rouge, violet, orange, jaune, bleu |
Texture | Lisse ou légèrement plissée |
Tentacules | Court et épais, souvent en nombre variable selon l’espèce |
L’absence de squelette rigide permet aux polypes du Discosoma d’être relativement flexibles. Ils peuvent se contracter et s’étendre pour capturer leur proie ou se déplacer sur de courtes distances.
Importance Ecologique:
Les Discosoma jouent un rôle important dans l’écosystème récifal en fournissant une source de nourriture pour certains poissons et invertébrés. En outre, les zooxanthelles symbiotiques contribuent à la production d’oxygène et à la régulation du cycle du carbone dans l’océan.
Considérations:
Malheureusement, le changement climatique et la pollution menace les récifs coralliens où vivent les Discosoma.
Les changements de température de l’eau peuvent provoquer le blanchissement des coraux, un phénomène qui affaiblit les colonies et peut mener à leur mort. La pollution plastique et chimique affecte également la santé des coraux et de leurs symbiontes algaux.
Il est important de soutenir les efforts de conservation des récifs coralliens pour garantir la survie de ces magnifiques écosystèmes et des espèces qui y vivent, comme le Discosoma.