Natterjack Toad! Une grenouille au chant guttural qui se reproduit dans des mares temporaires

Le Natterjack toad (Epidalea calamita) est un petit amphibien remarquable, reconnaissable à son chant guttural et unique qui résonne dans les nuits d’été. Cet animal fascinant s’adapte brillamment à des environnements souvent difficiles, préférant les mares temporaires qui disparaissent pendant la saison sèche.

Habitat et Distribution:

Le Natterjack toad se retrouve principalement dans les régions sableuses et côtières d’Europe occidentale. Du Royaume-Uni aux Pays-Bas, en passant par la France, l’Allemagne et jusqu’à la Pologne, cette espèce occupe des zones où les conditions sont souvent sèches. Son habitat naturel comprend les dunes, les landes, les prairies sèches et les terrains agricoles abandonnés.

Un élément crucial pour la survie du Natterjack toad est la présence de mares temporaires, ces petites étendues d’eau qui se remplissent pendant la saison des pluies puis s’assèchent en été. Ces mares offrent un environnement idéal pour la reproduction car elles sont pauvres en poissons prédateurs, ce qui permet aux têtards de se développer en toute sécurité.

Cycle de Vie:

Le cycle de vie du Natterjack toad est fascinant. Les adultes atteignent une taille maximale d’environ 7 centimètres et présentent une coloration variable allant du vert-grisâtre au jaune brun avec des taches noires irrégulières sur le dos.

En début de printemps, lorsque les températures se réchauffent et que les mares temporaires commencent à se remplir, les Natterjack toads émergent de leur sommeil hivernal. Les mâles s’installent alors autour des mares et émettent un chant guttural caractéristique pour attirer les femelles.

Après la fécondation, les femelles pondent de grandes masses d’œufs gelatiniformes qui flottent à la surface de l’eau. Les œufs éclosent en têtards qui se nourrissent principalement d’algues et de petites particules organiques présentes dans l’eau.

Les têtards grandissent rapidement pendant plusieurs semaines avant de subir une métamorphose complète. Ils développent ensuite des pattes arrière, puis des pattes avant, et perdent progressivement leur queue. Après cette transformation remarquable, les jeunes Natterjack toads quittent l’eau et rejoignent le milieu terrestre.

Régime Alimentaire et Comportement:

Les adultes sont principalement nocturnes et se nourrissent d’une variété d’insectes comme les araignées, les sauterelles, les criquets, les chenilles et autres invertébrés.

Le Natterjack toad est connu pour son comportement territorial agressif pendant la saison de reproduction. Les mâles défendent leur territoire contre leurs rivaux en utilisant des combats physiques et en émettant des vocalisations gutturales menaçant

Conservation:

Malgré sa grande adaptabilité, le Natterjack toad fait face à plusieurs menaces qui mettent en péril sa survie. La perte d’habitat due à l’urbanisation, l’agriculture intensive et la fragmentation des paysages naturels représente un danger majeur pour cette espèce.

De plus, la pollution de l’eau et les changements climatiques peuvent affecter la qualité des mares temporaires nécessaires à la reproduction.

Il est crucial de mettre en place des mesures de conservation efficaces pour protéger le Natterjack toad. La création de réserves naturelles, la restauration des habitats humides et la sensibilisation du public aux enjeux de sa conservation sont des actions essentielles à entreprendre.

Tableau Comparatif avec une autre Espèce:

Le Natterjack toad est une espèce fascinante qui joue un rôle important dans l’équilibre des écosystèmes. En comprenant son mode de vie et les menaces auxquelles elle fait face, nous pouvons contribuer à sa protection et à la préservation de notre biodiversité.